IMF ने श्रीलंका के लिए $3 बिलियन के बेलआउट प्रोग्राम को मंज़ूरी दी
20 मार्च को, अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष (IMF) ने श्रीलंका के लिए $3 बिलियन की विस्तारित निधि सुविधा (Extended Fund Facility – EFF) को मंजूरी दी, जिसका उद्देश्य व्यापक आर्थिक स्थिरता को बहाल करना, वित्तीय स्थिरता की रक्षा करना और देश की विकास क्षमता को अनलॉक करना था। श्रीलंका 2020 में अपने विदेशी ऋण पर चूक गया, और यह लगभग $3 बिलियन की सुविधा सरकार के कर्मचारी-स्तर के समझौते के छह महीने बाद आई है। राष्ट्रपति रानिल विक्रमसिंघे ने कहा कि आईएमएफ कार्यक्रम “अंतर्राष्ट्रीय समुदाय के लिए एक आश्वासन के रूप में काम करेगा कि श्रीलंका के पास अपने ऋण को चुकाने की क्षमता है।”
भारत, जापान और चीन, श्रीलंका के शीर्ष तीन द्विपक्षीय लेनदारों ने फंड को वित्तपोषण आश्वासन प्रदान करके श्रीलंका को IMF सहायता अनलॉक करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। द्विपक्षीय लेनदारों को एक खुले पत्र में, श्री विक्रमसिंघे ने वादा किया कि श्रीलंका ऋण पुनर्गठन प्रक्रिया में पारदर्शी होगा और सभी बाहरी लेनदारों के साथ तुलनीय व्यवहार सुनिश्चित करेगा।
श्रीलंका के शासन और भ्रष्टाचार विरोधी ढांचे का आकलन
भ्रष्टाचार को एक प्रमुख मुद्दे के रूप में पहचानते हुए, IMF ने एशिया में अपनी पहली ऐसी कवायद में श्रीलंका के शासन और भ्रष्टाचार-विरोधी ढांचे का आकलन करना शुरू कर दिया है। IMF “गवर्नेंस डायग्नोस्टिक मिशन” का उद्देश्य देश को ऋण स्थिरता हासिल करने, पारदर्शिता बढ़ाने और समावेशी विकास को बढ़ावा देने में मदद करना है।
श्रीलंका की मौलिक राजकोषीय चुनौतियां बनी हुई हैं
IMF पैकेज श्रीलंका को IMF और अंतर्राष्ट्रीय वित्तीय संस्थानों (IFI) से 7 बिलियन डॉलर तक की धनराशि तक पहुँचने में सक्षम बनाता है, श्रीलंकाई अर्थशास्त्रियों ने आगाह किया है कि चार वर्षों में लगभग 3 बिलियन डॉलर हासिल करना मुश्किल से आर्थिक सुधार की गारंटी देता है। वास्तविक सुधार से पहले देश को एक लंबा रास्ता तय करना है, क्योंकि भारी कर्ज के बोझ, एक सतत व्यापार घाटे और भुगतान संतुलन की समस्या जैसी इसकी मूलभूत राजकोषीय चुनौतियां बनी हुई हैं। दिसंबर 2022 में श्रीलंका का कुल बकाया सार्वजनिक ऋण बढ़कर 84 बिलियन डॉलर हो गया।
आर्थिक तंगी के बीच विरोध प्रदर्शन
फंड की सहायता की प्रत्याशा में, श्रीलंका ने पिछले वर्ष के दौरान कई नीतिगत उपायों को लागू किया। इन उपायों में बैंकिंग ब्याज दरों में भारी वृद्धि, रुपये में उतार-चढ़ाव, करों में वृद्धि और ऊर्जा शुल्कों को तीन गुना बढ़ाना शामिल है। रहने की उच्च लागत और बढ़ते बिजली के बिलों ने सभी क्षेत्रों के श्रमिकों के बोझ को बढ़ा दिया है, जिससे आर्थिक कठिनाइयों के खिलाफ विरोध प्रदर्शन हो रहे हैं।
