धारवाड़, कर्नाटक
धारवाड़ एक शांतिपूर्ण शहर है जो भारत के दक्षिणी राज्य कर्नाटक के धारवाड़ जिले में कई झीलों और अन्य छोटे जल निकायों के साथ पहाड़ियों से घिरा हुआ है। यह धारवाड़ जिले की प्रशासनिक सीट है। धारवाड़ नाम एक संस्कृत शब्द `द्वारावता` से आया है, जहाँ` द्वार` का अर्थ है द्वार और `वात` या` वाड़ा` का अर्थ है नगर। धारवाड़ का अर्थ है लंबी यात्रा के बाद विश्राम स्थल।
यह नाम इस तथ्य से आता है कि धारवाड़ ने मलनाडु और बयालु मैदानों के बीच एक प्रवेश द्वार के रूप में काम किया और यात्रियों के लिए एक आराम स्थान बन गया। शहर बैंगलोर, गोवा, बेलगाम और मिराज से अच्छी तरह से जुड़ा हुआ है और निकटतम हवाई अड्डा बेलगाम में है, जो लगभग 140 किलोमीटर दूर है। धारवाड़ रेलवे हुबली- लोंडा लाइन पर है।
धारवाड़ जो पहले धारवाड़ा के नाम से जाना जाता था, 12 वीं शताब्दी में कल्याणी चालुक्यों का एक प्रमुख शहर था। चालुक्यों के अलावा कई राजाओं ने प्राचीन धारवाड़ पर शासन किया था, जिनमें सेवारू, विजयनगर के शासक, बीजापुर के शासक, मुगुल, मराठा, हैदर अली और टीपू सुल्तान शामिल थे।
यह शहर अपने मंदिरों के लिए जाना जाता है और भक्तों के लिए एक तीर्थ स्थान है। वेंकटरमण मंदिर, नंदी कोला बसवन्ना, दत्तात्रेय, उलवी बसवन्ना धारवाड़ के प्रसिद्ध मंदिर हैं। विजयनगर शासकों के किले के पास दुर्गादेवी मंदिर और सोमेश्वर मंदिर धारवाड़ के उल्लेखनीय स्थल हैं। कल्याणी चालुक्यों ने विद्यागिरी में मेलारा लिंग मंदिर का निर्माण किया। हालाँकि जब बीजापुर सेना ने धारवाड़ पर आक्रमण किया तो वे मस्जिद में परिवर्तित हो गए लेकिन पेशवाओं ने फिर से मस्जिद को मंदिर में बदल दिया। यह शहर बेसल मिशन और कैथोलिकों के चर्चों का केंद्र भी है।
यह शहर अपने दूध उत्पादों खासकर धारवाड़ पीठ के लिए भी प्रसिद्ध है – एक दूध आधारित मिठास। दो प्रतिष्ठित संस्थान, कर्नाटक विश्वविद्यालय और कृषि विज्ञान विश्वविद्यालय यहाँ स्थित हैं और इसलिए इसे विश्वविद्यालय नगर के रूप में भी जाना जाता है।
