जनक
प्राचीन भारत में जनक मिथिला के राजा और माता सीता के पिता थे। जनक अपने महान ज्ञान, अच्छे कार्यों और पवित्रता के लिए उल्लेखनीय थे। जब राजा जनक जमीन की जुताई कर रहे थे तो वहाँ से एक कन्या निकली, उसका नाम सीता रखा गया।
जब सीता बड़ी हुईं तो उन्होने शिव धनुष उठा लिया। इस पर उन्होने घोषणा की जो इस धनुष पर प्रत्यंचा चढ़ाएगा वो सीता से विवाह करेगा। भगवान राम ने परीक्षा उत्तीर्ण की और उनका विवाह सीता से हुआ। जनक की तीन अन्य पुत्रियाँ थीं, जिनका नाम मंडावी, उर्मिला और श्रुतकीर्ति था, जिनका विवाह क्रमशः राम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न के तीन भाइयों से हुआ था।
जनक एक बहादुर राजा होने के साथ-साथ सभी शास्त्रों और वेदों में पारंगत थे। जनक यज्ञवाक्य के सबसे प्रिय छात्र थे, जो एक बुद्धिमान व्यक्ति भी थे। भगवद् गीता में श्रीकृष्ण कर्म योग के उदाहरण के रूप में जनक का उल्लेख करते हैं।
राजा जनक को ‘राजर्षि’ के रूप में भी जाना जाता था क्योंकि वे एक ही समय में राजा और ऋषि थे। उन्होंने मिथिला (विदेह) राज्य का संचालन किया और उसी समय उन्होंने एक ऋषि के आध्यात्मिक उन्नत राज्य को प्राप्त किया। ऋषि अष्टावक्र ने जनक को `आत्मान` (स्व) के स्वरूप के बारे में निर्देश दिया। यह निर्देश एक साथ` अष्टावक्र गीता` के प्रसिद्ध ग्रंथ में लिखे गए हैं।
